В конце XVIII в. большой интерес общественности к искусству и стремительный, хотя и не всегда последовательный, рост самого искусства создали серьезные предпосылки для возникновения своей школы изобразительного искусства со своей учебной институцией, то есть высшей школой изящных искусств. Прогрессивную роль здесь сыграли идеи Ренессанса и гуманизма, которые начали проникать в Литву еще в XV в. Они распространялись через светские науки, литературу и искусство, благодаря местным деятелям науки, литературы и искусства. Многие из них, получившие образование за границей, по возвращении энергично окунались в культурную и общественную жизнь родного края. Сильнее стали проявляться идеи Великой французской революции и демократические , патриотические настроения восстания 1794 г. против царского режима. Вместе со светскими науками они устремлялись в культурную и общественную жизнь страны.

Эпохальное значение в становлении изобразительного искусства Литвы имел 1773 год. С упразднением ордена иезуитов находившаяся в его ведении Академия реорганизуется в Главное литовское училище, а последнее в 1803 г. - в университет. Вильнюсская высшая школа начинает действовать с учетом интересов своего края. В ней наряду с кафедрами светских наук в 1793 г. была открыта кафедра архитектуры, а в 1797 г. - живописи. Несколько позднее были открыты кафедры графики и скульптуры. За крупные заслуги перед искусством Литвы их объеденили впоследствии под общим названием Вильнюсской школы изящных искусств.

В школе собрались лучшие художники той поры, отличные педагоги, активные общественные деятели. Многие из них сочуственно относились к передовым демократическим идеям и собственным творчеством содействовали борьбе против социального и национального гнёта. Свои мнения и идеи они старались передавать и ученикам. Вильнюсская школа изящных искусств стала центром художественной жизни Литвы того времени.

Первым заведующим кафедрой живописи и профессором был Пранцишкус Смуглявичюс. Он же являлся и выдающимся представителем классической живописи в Литве той поры. Получив первоначальные знания в области живописи у С. Чехавичюса, он продолжал учебу в Академии св. Луки в Риме у А. Р. Менгеса. В Италии на художника оказали влияние не толлько новые идеи в искусстве, но и настроения Великой французской революции. В Варшаву П. Смуглявичюс возвратился в 1784 г. Будучи приглашен в Вильнюс для руководства кафедрой живописи, он занимался активным творческим трудом. В целом в живописи П. Смуглявичюса доминирует античная и мифологическая ематика, однако и в произведениях обращается к иемам истории Литвы, пишет сцены народного быта, портреты. Шагнув за рамки живописи классицизма, художник создает немало психологических и выразительных в живописном отношении портретов своих современников. К числу этих работ можно отнести тончайший, выдержанный в пастельных тонах портрет Грановской, передающий черты внутреннего мира своенравной представительницы знати.

Пранцишкус Смуглявичюс. Литовские крестьяне

Пранцишкус Смуглявичюс. Портрет Грановской

Жажда знаний не одного воспитанника Вильнюсской школы изящных искусств привела в другие высшие учебные заведения искусства: В. Ванкявичюс и В. Смакаускас с золотыми медалями закончили Петербургскую Академию художеств. К. Русяцкас учился в Париже и Италии. Эти контакты помогли литовским художникам установить связи с другими художественными заведениями, приобрести новые знания и в то же время выйти из круга узких местных проблем и сблизиться с художественной жизнью соседних стран.

Активная деятельность Вильнюсского университета, её демократическая направленность, передовые позиции преподавателей и воспитанников вызывали подозрение и недоверие у самодержавия. Тем более, что многие преподаватели и воспитанники университета так или иначе приняли участие в восстании 1831 г. Поэтому после подавления восстания, в 1832 г. был закрыи Вильнюсский университет, а заодно и действующие при нём кафедры искусства. Не стало в Вильнюсе школы иязящных искусств, замерли и растущие силы живописцев, а некоторые художники, принимавшие участие в восстании ( В. Дмахаускас, В. Неверавичюс), были вынуждены эмигрировать. Правда эти живописцы и там продолжали творить.В. Неверавичюс закончил Академию художеств в Вене и прославился своей картиной "Мария Магдалена".

Владисловас Неверавичюс. Мария Магдалена. около 1835 г.

Оставшиеся в Литве художники отправились на учёбу в Петербургскую Академию художеств, с которой еще раньше были близки воспитанники Вильнюсской школы изящных искусств. Для творчества многих художников того времени характерен реалистический язык, выразительный рисунок, четкая композиция. Это - "Автопортрет" Б. Русяцкаса, ""Симонас Даукантас" П. Зенкявичюса. "По полю ржаному" Ю. Балзукявичюса, "Слепой нищий с мальчиком" Т. Горецкиса, "Портрет матери художника" К. Рафалавичюса, "Вильнюс с горы Таурас" , "Нерис у Вингиса" Ю Маршевскиса и др. Т. Горецкису, К. Рафалавичюсу и А. Жаметасу-Жемайтису Петербургская Академия художеств присвоила звание академиков.

Болесловас Русяцкас. "Автопортрет". 1852

Йонас Зенкявичюс. "Симонас Даукантас". 1850г.

В настоящее время с картины художника Й. Зенкявичюса портрет Симонаса Донелайтиса используется на банкноте номиналом в 100 литов. (Об этом ли мечтал художник?)

Юозас Балзукявичус. "По полю ржаному" 1895 г.

Тадас Горрецкис. "Слепой нищий с мальчиком". 1843 г.

Тадас Рафалавичюс. "Портрет матери художника". 1859 г.

Юозас Маршевскис. "Вильнюс с горы Таурас". 1872 г.

Юозас Маршевскис. Нерис у парка "Вингис". 1872 г.

Важную роль в указанный период играло Московское училище живописи, ваяния и зодчества. Во второй половине XIX в. в нем главенствовали эстетические взгляды Н. Г. Чернышевского и Н. А. Доюролюбова, реалистические демократические тенденции: внимание к простому человеку, его быту, народной жизни. Типичными представителями этого училища как по своему творчеству, так и по характеру общественной деятельности были В. Слендзинскис и Н. Э. Андриолли.

Винцас Слендзинскис. "Старушка продевающая нить в иглу". 1855

Миколас Эльвирас Андриолли. "Итальянский пейзаж".

Другая часть молодых художников отправлялась на учебу в художественные училища Западной Европы. Братья Альфред и Эдуард Ремеры учились в Мюнхене, Париже, Дрездене. Они представляли западно-европейский реализм XIX в. О творчестве первого дает представление "Штудия рук девушки", второго - портрет поэта Антанаса Страздаса. Влиянием западно-европейского реализма отмечена работа П. Юрьявичюса "Вильнюс, улица Даукши". Зато в "Старой мельнице" К. Алхимавичюса и картине Р. Алекны-Швойницкиса "Повстанческий патруль на опушке" звучит романтическая нота.

Альфред Ремер. "Студия рук девушки".

Эдуард-Матас Ремер. "Поэт Антанас Страздас".

Пранас Юрьявичюс. "Вильнюс, улица Даукши". 1896г.

Казимерас Алхимавичюс. "Старая мельница". 1901.

Роман Алекна-Швойницкис. "Повстанческий патруль на опушке".

Таким образом, литовская живопись середины-второй половины XIX в. в своём художественно-стилистическом развитии не была однородна. Литва испытывала влияние художественных школ Петербурга и Москвы, новых художественных тенденций Западной Европы. Однако по своей тематике она тесно связана с жизнью своей родины, её людьми и природой. Она формировалась под воздействием восстаний 1831 и 1863 гг.

В этих восстаниях активно участвовали многие художники, что сообщило их творчеству чувство гражданственности. Живопись этого периода ценна как своим содержанием, так и художественной формой.

После подавления восстания в 1863 г. в стране оказалась скованная какаябы то ни была культурная работа. Художники подались искать счастья в чужие края, многие эмигрировали. Художественная жизнь в Литве замерла. Её оживило лишь действовавшее в 1866-1915 гг. Вильнюсское училище рисования, основателем которого и долголетним рукроводителем был русский живописец Иван Трутнев. В этом училище занимались такие впоследствии известные литовские художники, как Т. Дагирдас, В. Диджёкас, Р. Яхимавичюс, В. Кайрюештис, Ю. Зикарас и другие. Сам Иван Трутнев на многих своих полотнах изображал литовскую природу, народный быт, исторические события Литвы.

Иван Трутнев. "Сцена революции 1905 г. в Вильнюсе".