Ещё 3000 лет до н. э. На острвах Эгеёского моря и на его побережье начала формироваться уникальная культура, которую стали называть эгейской, Крито-Микенской культурой. Она просуществовала около двух тысяч лет. В 12 в. до н. э. Её уничтожили пришедшие с севера греки.

Центр этой культуры обнаружил немецкий коммерсант, археолог-любитель Генри Шлиман и английский археолог Артур Эванс. Используя поэмы Гомера они искали следы мифологического прошлого. В 1870 г. Шлиман нашёл трою, а Эванс в 1900 г. начал раскопки на острове Крит. Он обнаружил самый известный архитектурный памятник – покои Кноса.

Сохранилась лишь часть от больших покоев Кноса. Их составляют сотни разнообразнейших помещений, каждое имело свой большой парадный двор. Посреди них – главный зал, искусные колонны, балконы, множество комнат. Свет и воздух поступал в помещения через отверстия в потолке. Был проведён водопровод, канализация имелись стеклянные двери, лифты, ровно отделанные лестницы и ванны такой же формы, как и современные. Несколько этажей построены по бесконечному замкнутому плану. При входе корридоры постоянно поворачиваются, поднимаются и опускаются. Это напоминает описание Лабиринта греками, который принадлежал правителю Крита Мину. В Лабиринте жил Минотавр – полубык, получеловек. Приходившие приносили Мину дань – каждый год приводили несколько юношей и девушек, которых съедал Минотавр. Афинский герой Тесей убил Минотавра и вышел из Лабиринта при помощи шара, который дала ему дочь Мина Ариада.

Палаты Кноса раньше имели множество фресок и цветных рельефов. Лучше всех сохранившийся – “Король знаний”, легко идущий через цветущее поле юноша. Изображение напоминает Месопатамские и Египетские рисунки (лицо и ноги – сбоку, а плечи и глаз – спереди), но он более свободный и натуральный. На остальных стенах изображены фрагменты, изображающие богов, колдунов, девушек, юношей, растения и животных. Изображения женщины в живописи и в скульптуре однообразны: широкая талия, обнажённые и изогнутые руки, нос широкий, но маленький, с горбинкой, рот почти неулыбающийся, причёска вычурная – с жемчужным гребнем, платье тёмно-синее с тёмно-голубыми вставками. Изображённые женщины могли быть колдуньями или богинями.

Практически ничего не известно о Критской вере. Люди не сооружали церквей, т. к. молились в пещерах, в лесах, в горах. Найдено только много маленьких скульптур с изображением богов. Претпологают, что высший бог был женского пола.

Жители крита – хорошие мастера керамики. Им было известно гончарное колесо и цветная глазурь. Найдено много резной глиняной мебели. В росписях ваз использовались морские мотивы. Известная ваза с осьминогом хорошо подходит под определение Эгейской керамики.

В конце 15 в. до н. э. На острове произошла катастрофа. Возможно, весь остров покрыло извержение вулкана. Территорию острова заняли ахайские племена, а всё коренное население перебралось на материк.

Однако, Критская цивилизация угасла, центр эгейской культуры тоже перенёсся на материк. Там возник город Микены. Государство много воевало, одна из войн – война с Троей. Ахаи строили города на высоких горах. Позже такие города стали называть акрополями. Помещения мекенского акрополя не сохранились, они были построены по простому понятному плану. Вокруг центрального здания – мегарона – занятая другими строениями, впереди – портик. Его план был взаимствован у греков. В 13 в. племена доронов заняли ахарские города. Пала Крито – Микенская цивилизация, ранний этнический этап, прелюдия богатой культуры древних греков.